Etudiant en pharmacie, Ahmed Al Omran, est l'auteur de Saudi Jeans, l'un des blogs les plus influents du Golfe. Via son blog, Ahmed espère « prendre part à l'évolution qui se produit actuellement en Arabie saoudite » et voir son pays devenir un endroit meilleur. Il blogue  également en arabe sur http://yawmyat.blogspot.com/ et est le cofondateur de SaudiBlogs.org. Al Omran est aussi l'un des premiers contributeurs de Global Voices, organisation internationale de blogueurs qui s'efforce d'aborder des sujets souvent ignorés par les grands médias. Blogueur de renom, Ahmed a accordé des interviews à des organes de presse internationaux comme CNN ou LBC ou l'Agence France Presse.

Dans une série d'articles, APN s'entretient avec les blogueurs les plus importants du monde arabe. Cette semaine : l'Arabie saoudite.
 
APN : Pourquoi ce blog ?
Ahmed Al-Omran : J'ai créé Saudi Jeans en 2004 sans objectif défini en tête. Je voulais juste essayer ce « nouveau truc cool sur le Web » et m'exercer à écrire en anglais. Mais quelques semaines plus tard, j'ai remarqué que mes lecteurs en Arabie saoudite faisaient preuve d'un grand intérêt et d'une grande curiosité, c'est pourquoi j'ai commencé à prendre le blog un peu plus au sérieux. Pourquoi je blogue ? Pour prendre part à l'évolution qui se produit actuellement dans notre pays. Je veux faire pression pour obtenir des réformes politiques et sociales et plus de liberté et de justice.
 
APN : Quels sujets vous inspirent ?
AAO : J'essaie de me concentrer sur les problèmes politiques et sociaux dans le royaume, mais ce qui m'intéresse particulièrement, ce sont les sujets tels que la liberté d'expression, les droits humains, les droits des femmes, la démocratie et la justice.
 
APN : Pratiquez-vous l'autocensure ?
AAO : Je m'efforce de ne pas m'autocensurer autrement, quel serait l'intérêt d'avoir un blog ? Il n'existe pas beaucoup de tabous que je m'interdirais de briser. Il peut effectivement s'avérer dangereux d'expliquer les détails d'un ou deux sujets, mais selon moi, il existe toujours un moyen d'exprimer son opinion sans se mettre en danger.

APN : Quelle est selon vous la différence entre un blogueur et un journaliste ?
AAO : Bonne question, et difficile de surcroît. Je pense que l'une des principales différences est l'absence de rédacteur en chef. Les blogueurs ont cette chance de pouvoir communiquer directement avec le public, sans filtrage ni travail d'édition, ce qui leur confère plus de liberté et plus de pouvoir sur l'information. Une autre grande différence réside dans le style : les blogueurs écrivent comme ils parlent, avec un style plus authentique et plus naturel, tandis que les journalistes sont obligés de respecter certains standards dans leur reportage, ce qui produit un style neutre et mécanique. Mais je pense que les deux peuvent être combinés d'une manière ou d'une autre : ce style authentique pourrait être le résultat de l'absence de travail d'édition.

APN : Quel a été votre billet le plus populaire ?
AAO : Je pense que c'est le billet intitulé : « Les femmes au volant : avons-nous besoin d'un autre Roi Faisal ? » L'Arabie saoudite est le seul pays au monde où les femmes n'ont pas le droit de conduire, et c'est l'un des plus grands débats qui animent le royaume depuis quelques années. Dans ce billet, j'avance qu'une décision politique ferme de notre gouvernement est nécessaire pour résoudre le problème, tout comme la décision du Roi Faisal d'introduire l'éducation des filles dans les années 1970, alors que beaucoup étaient contre, mais il est resté ferme et, aujourd'hui, plus de la moitié des diplômés d'établissements d'enseignement supérieur sont des femmes.
APN : Quel type de commentaires recevez-vous ? Les modérez-vous ?
AAO : Les commentaires sont extrêmement divers, de ceux qui approuvent totalement mon point de vue, à ceux qui désapprouvent vigoureusement, et tout ce qu'il peut y avoir entre les deux. Je ne modère pas les commentaires et j'aime que mes lecteurs prennent part à ces discussions, mais parfois les choses échappent à tout contrôle et, dans ce cas, je suis obligé de fermer les commentaires sur certains billets.
 
APN : Comment avez-vous choisi le nom de votre blog ?
AAO : Comme je l'explique sur ma page « À propos » : Le fait est qu'il n'existe rien qui porte le nom de 'Saudi Jeans' excepté ce blog. Il n'y a pas de jeans saoudiens. J'ai inventé ce nom parce que je suis saoudien et j'aime les jeans. D'après moi, les 'jeans' sont le symbole en Arabie saoudite de choses et d'idées que beaucoup de gens considèrent comme mauvaises et qui n'ont aucun rapport avec notre culture et nos traditions, mais en même temps, tout le monde les utilise et croit en elles.
 
APN : Pourquoi avez-vous choisi de bloguer en anglais ?
AAO : Comme je l'ai déjà dit, je voulais m'exercer en anglais, mais je me suis vite aperçu que faire un blog en anglais permettait de toucher un public très large et intéressant, puisque c'est une langue universelle.